如果中國再摻和進來，全球天然氣供過于求的問題就會變得更加嚴重。Oilprice.com報道稱，近年來，液化天然氣(LNG)的價格暴跌，當下較之2014年的高水平足足低了75%。市場上供應太多，而需求增長卻很遲緩。

可是，中國還會讓麻煩變得更大。為了尋找國內新的能源來源，通過減少燒煤來改善空氣污染狀況，各家國有能源巨頭都在爭先恐后地進行頁巖氣項目開發。

中國開發頁巖氣的嘗試已經頗有些年了，但是一直進展不大，原因是一系列的——地址構造復雜，天然氣田所在處缺乏基礎設施，還有經常出現缺水問題等。不過，中國還是在堅持——《華爾街日報》報道稱，中國石化已經宣布了五年內產量翻番的目標。這就意味著，到2020年，他們的日產量將增加到大約40億立方英尺。

中國石化這種國有企業的想法是很清楚的。他們日益老化的油田產出的石油正在減少，因此他們必須進入新的領域。“提升天然氣產量，他們就可以大大減輕石油業務帶來的痛楚。”Bernstein Research分析師貝佛里奇(Neil Beveridge)解釋說，大規模開發天然氣，他們看重的其實更多是產量，而不是價格。

一旦中國石油如他們所許諾的那樣獲得成功，其影響就將遠遠超出中國的國境。如果中國的頁巖氣生產達到這樣的規模，他們就不需要再進口多少液化氣了。進而，如果以為中國將來會和過去一樣進口液化氣的判斷落空，則一些大筆投資的項目就面臨著風險——比如埃克森美孚不久前剛剛出資25億美元收購了在巴布亞新幾內亞擁有氣田的InterOil，還有荷蘭皇家殼牌540億美元收購BG Group……如果液化氣市場未來繼續低迷，這些交易都將被證明為失敗的選擇，而中國的頁巖氣開發若是獲得成功，則液化氣市場低迷的可能性便會大大增加。

當然，中國人目前還面對著不少的障礙。中國石化依然需要學習頁巖鉆探技術，需要改進基礎設施。與去年同期相比，中國石化2016年上半年產出增加10%，但是他們今年定下的全年目標可是18%。